Jeu de rôle et d'aventures de science-fiction
Les Veilleurs
Défiance
De tous temps, les Ilokas se sont tenus à l’écart des grands événements historiques d’Aurilla.
Il suffit de revoir la chronologie pour s’en convaincre : qu’il s’agisse de leur réticence à nouer des liens avec les autres nations ou de leur quasi-absence de la scène internationale - y compris lors des grands conflits - les Ilokas ont toujours fait preuve d’un étonnante défiance vis-à-vis du monde extérieur, confinant parfois à l'isolationnisme.
Aujourd’hui encore, de nombreuses factions tentent d’étendre leur influence en Fédération, le plus souvent sans succès.
Et il y a une bonne raison à cela : depuis l'aube de l'humanité, la confrérie des Veilleurs veille sur Ilok.
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Le Reliquaire
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Autrefois, chaque communauté Iloka comptait parmi ses membres un Veilleur, homme de lettre qui exerçait à la fois les fonctions de médecin, d’érudit et de sage. Il était souvent la mémoire du village, et jouait un rôle fondamental dans la transmission des savoirs et la cohésion de la communauté. Et la parole d’un Veilleur était toujours écoutée avec la plus grande attention, en particulier par le chef, dont il était souvent le plus proche conseiller.
Chaque année, au solstice d’hiver, ces érudits quittaient leur communauté pour un périple de plusieurs jours à destination d’un site sacré, situé dans les contreforts des montagnes du centre. Là bas, au cœur d’un vaste cirque semi-circulaire, des Veilleurs venus de tout le continent se réunissaient en congrégation, au cours de laquelle ils intronisaient les nouveaux membres et livraient leur bilan de l’année écoulée.
Et puis, lorsque la réunion touchait à sa fin, les Veilleurs empruntaient un long boyau secret, aux parois tapissées de milliers de gravures circulaires, qui les menait à une chambre sacrée. Un antique reliquaire trônait en son centre, devant lequel, tour à tour, les Veilleurs se recueillaient religieusement, avant de s'en retourner vers leur communauté.
Un coffre qui, selon la légende, renfermait la Prophétie édictée par le fondateur de l'ordre.
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L'Augure
L’origine des Veilleurs se perd dans la nuit des temps.
La légende, que ses membres se transmettent de générations en générations, raconte que la confrérie fut fondée il y a plusieurs millénaires de cela, par un homme doué du don de clairvoyance. Et cet homme, qui était appelé l'Augure par ses fidèles, eut un jour une terrible vision.
Une Prophétie.
Celle-ci n’était pourtant pas destinée à ses contemporains, mais à ceux d’une ère encore lointaine. Alors l'Augure décida de consigner sa Prophétie par écrit, puis de la sceller dans un reliquaire de pierre destiné a être transmis, de générations en générations, jusqu’à ce que son contenu puisse être révélé. Et c'est pour s'en assurer que l’Augure et ses fidèles fondèrent un ordre monacal destiné à veiller sur le coffre.
Une confrérie qui fut nommée, à juste titre, l'ordre des Veilleurs.
Une nuit d'hiver, le reliquaire fut dissimulé au cœur des montagnes, dans une cavité naturelle située à l'extrémité d'un long boyau, qui deviendrait plus tard un lieu de pèlerinage annuel pour les membres de l'ordre. Et lorsque ses fidèles lui demandèrent quand la Prophétie devrait être révélée, l'Augure pointa simplement le boyau du doigt :
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«â€¯Chaque année, un frère gravera un cercle de la taille d'une main sur les parois de ce passage, en débutant par la chambre sacrée. Lorsque les murs en seront recouverts, et que les gravures atteindront le seuil, alors il sera presque l'heure. »
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Ses fidèles contemplèrent le long passage, réalisant la tache insensée qui serait désormais celle des membres de l'ordre. Fixant la pleine lune, brillante comme jamais dans le ciel étoilé, l'Augure conclut :
«â€¯Mais la Prophétie ne devra être révélée que lorsqu’un maelström de feu​ aura engendré une terre stérile et un peuple apatride. »
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Fortification
La légende ajoute que l'Augure eut de nombreuses autres visions, dont il confia le contenu à ses fidèles. Il prophétisa notamment qu'au fil des âges, Ilok serait la proie de nombreux envahisseurs venus de par-delà les océans, et desquels l'ordre des Veilleurs devrait se prémunir.
A la mort de l'Augure, ses fidèles essaimèrent sur Ilok, se mêlant aux communautés du continent. Et progressivement, ils instaurèrent les grands préceptes de l'ordre, s'affirmant comme une confrérie de druides guerriers dont les compétences martiales n'avaient d'égal que leur savoir.
Puis survint le Cataclysme.
Ce fut sans surprise, car l'Augure l'avait également prophétisé, mais ce fut une ère sombre néanmoins, durant laquelle de nombreuses communautés Ilokas disparurent.
Et au cours de cette ère sombre, l'ordre fut plus que jamais présent auprès de son peuple, aidant les Ilokas à se relever.
Au fil des millénaires, les Veilleurs apaisèrent les tensions entre communautés, créant des alliances durables et favorisant les échanges commerciaux. Graduellement, les Veilleurs transformèrent les peuplades barbares en un peuple marchand et civilisé.
Mais il n'oublièrent pas pour autant les enseignements de l'Augure, et lorsque les premiers navires Egidéens abordèrent les côtes Ilokas, les Veilleurs firent en sorte que les visiteurs soient violemment rejetés à la mer.
Et ils firent de même chaque fois qu'un navire étranger tentait d'aborder les rivages du continent.
C'est ainsi qu'Ilok resta longtemps une terre inaccessible aux autres nations, et que les Ilokas, pourtant fondamentalement pacifiques, acquirent la réputation de guerriers primitifs et sanguinaires.
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Le Déclin
Vers le milieu du dixième siècle, les Veilleurs, dont l'influence dans les communautés Ilokas déclinait, n'eurent d'autre choix que de réformer leur confrérie pour s'adapter à la mondialisation.
L'ordre prit progressivement la forme d'une organisation occulte, dont les membres infiltrèrent les corps politiques, les entreprises et les administrations Ilokas.
Les préceptes de l'ordre furent également assouplis, car, avec la globalisation, il devenait impossible de totalement barrer l'accès du continent aux étrangers. Alors, les Veilleurs se firent plus discrets, usant de leviers politiques pour ralentir l'implantation de Corporations étrangères et limiter l'ingérence des autres nations dans la politique Iloka.
Autant que possible, les Veilleurs continuèrent d'isoler Ilok du reste du monde.
Pourtant l'ordre avait conscience de mener une lutte d'arrière-garde, et ses membres, dont le nombre déclinait chaque année, pensaient vivre les ultimes moments de leur confrérie.
C'est alors qu'éclata la Guerre Totale.
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La Prophétie
Lorsqu'en 1158 la bombe annihilait l'Athale, les Veilleurs réalisèrent que l'heure était enfin venue d'ouvrir le reliquaire.
Une congrégation exceptionnelle, probablement la plus importante depuis la création de l'ordre, se rassembla dans des catacombes secrètes de Luka, celles-là même qui menaient à l'antique boyau et à sa chambre sacrée.
Entouré de ses frères, la main tremblante, le doyen des Veilleurs brisa le sceau du coffre millénaire, dévoilant son contenu. Une simple tablette de marbre, dont le vieil homme se saisit fébrilement, retirant d'un souffle la poussière accumulée à sa surface, et révélant ainsi un court texte gravé dans la langue originelle de l'Augure, une langue connue seulement des Veilleurs.
Un texte dont le contenu rencontra l'incrédulité de l'assistance.
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«â€¯Mes lointains frères.
Si, comme je l'espère, ma vision est juste, ce coffre ne devrait être ouvert qu'après une grande catastrophe.
Une autre, pire encore, se produira bientôt.
Le dernier conflit des hommes, celui qui doit les anéantir, est sur le point de débuter. Cette guerre sera portée par une menace à nulle autre pareil, venue du fond des océans, que seuls quelques braves oseront affronter.
Mais leur victoire ne sera possible que sur la terre de nos ancêtres.
En Ilok.
Une lourde tâche vous attend désormais, celle pour laquelle l'ordre fut créé des éons plus tôt.
Fédérez nos frères en préparation du conflit à venir, puis disséminez par le monde.
L'heure venue, trouvez ceux qui se dresseront contre la menace, ceux derrière qui les Hommes se rassembleront.
Alliez-vous à eux.
Et éliminez les avant qu'ils ne triomphent.
Pour sauver votre monde.
Car telle est ma Prophétie. »
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La dernière veille
Le choc de la révélation passé, les Veilleurs décidèrent de préparer leur peuple à la guerre annoncée.
Suivant les prescriptions de l'Augure, les membres les plus influents de l'ordre prirent une part active dans l'Unification des peuples Ilokas, indispensable pour assurer une défense efficace du continent. Et il est probable que sans les efforts des Veilleurs, la Fédération n'aurait jamais vu le jour.
Puis, conformément aux directives de la Prophétie, l'ordre dispersa ses membres aux quatre coins d'Aurilla, avec la mission de guetter les signes avant-coureurs du conflit à venir.
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Depuis maintenant cinq ans, les Veilleurs attendent patiemment l'arrivée de la menace annoncée par la Prophétie.
Et celle de ceux qu'ils devront trahir...
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